强直性脊柱炎（Ankylosing Spondylitis, AS）是一种慢性炎症性疾病，主要影响脊柱和骶髂关节。这种疾病会导致脊柱逐渐变得僵硬，最终可能导致脊柱部分区域出现骨化现象。随着病情的发展，患者的活动范围会受到限制，严重时甚至会影响日常生活。

该病的具体病因尚不完全清楚，但遗传因素被认为在其中扮演着重要角色。例如，大多数AS患者都携带一种名为HLA-B27的基因。此外，免疫系统的异常反应也被认为是导致该病的关键因素之一。

症状方面，患者可能会经历持续性的下背部疼痛和僵硬感，尤其是在早晨或长时间静止后更为明显。除了脊柱外，AS还可能影响其他关节，如髋关节和肩关节，以及一些身体其他部位，比如眼睛（引发虹膜炎）和心脏。

诊断通常基于临床表现、体格检查、影像学检查（如X光片和MRI）以及血液检测（如HLA-B27基因检测）。治疗目标主要是缓解症状、维持关节功能和改善生活质量。治疗方法包括药物治疗、物理治疗和手术治疗等。

通过早期诊断和综合管理，许多患者能够有效控制病情，维持较高的生活质量和日常活动能力。